Empresas de telefonía celular / Mobile phones companies

Si vienen de un país sudamericano en el cual las empresas de telecomunicaciones parecen tener un único fin (robarte, cobrarte fortunas por servicios que no te brindan, etc) entonces por un lado no se sorprenderán con las empresas de telefonía celular aquí... lo que sí les va a sorprender es encontrarse con los mismos problemas en un país "en serio".

Aquí en Japón las tres compañías de celulares principales son: Softbank, AU y Docomo.

Softbank es la más conocida entre extranjeros, es la que siempre te dirán que tenés que contratar. Pero esto depende enormemente en el lugar donde vivirán. No compren el celular en Tokyo apenas llegan si luego van a mudarse a una ciudad del interior, ya que correrán el riesgo de tener menos servicios dependiendo dónde viven (una argentina contrató Softbank al llegar y no tiene internet en el pueblo donde vive, pero AU sí tiene cobertura de internet...)

En mi caso, yo contraté Softbank porque me dijeron que es la empresa "que todos los estudiantes contratan", "la más barata" y que aparte de tener descuentos de estudiante, los llamados entre teléfonos de la misma empresa son gratuitos... y bueh, si todos los estudiantes usan Softbank, usemos Softbank.
Eso sí, cuando el primer estudiante que conocés al llegar a Japón (mi estudiante tutor) NO tiene Softbank, entonces empezá a sospechar.

Mi experiencia con Softbank: ya he contado un poco las largas horas que me costó comprar el celular... pero luego de escuchar otras experiencias con Softbank paso a detallar un poco más.
Día de mi llegada, junto a mi estudiante tutor nos fuimos a un local para averiguar qué necesitábamos. Ahí explican que con mi nueva tarjeta de residencia no es suficiente sino que también necesito una cuenta de banco (yo aún no la había sacado).

Al día siguiente saco la cuenta de banco y con otra estudiante japonesa vamos a otro Softbank.
Ah no, ahora también necesito si o si la tarjeta de estudiante.

Ahí tuve que esperar varios días hasta que la universidad me la dio.

Ya armada con tarjeta de residencia, tarjeta de estudiante y cuenta bancaria, fui a otro Softbank con mi prima japonesa.
No es suficiente, también necesito mi pasaporte.
Esto es algo común en Japón que todos los días les agregan algo más que necesitan y específicamente con Softbank. Yo he llegado a decirles en la cara que son un desastre.
Así que el primer consejo: cuando vayan, lleven papel y lapiz y pidan que les expliquen TODO lo que necesitan llevar para poder firmar el contrato... y cuando te digan todo, repeti SI TRAIGO TODO ESTO PUEDO FIRMAR CONTRATO? Porque seguro ahí salta algo más..

Apenas firman el contrato les van a contar que vienen muchos servicios gratuitos por un mes... y que tienen que dar de baja para que no se los cobren a partir del segundo mes. Esto es fundamental porque hay muchísimos servicios que no van a usar y que cuyo costo total puede llegar a los 100 dólares. Servicio de televisión, membresía en Yahoo Auctions y cosas por ese estilo.

Yo cometí el error de seguir pagando el seguro, y digo error, porque cuando al año de haber comprado el celular, la batería prácticamente murió, me dijeron que el seguro no cubría batería, sino que sólo cubría una parte... el costo total de la bateria y su cambio era de como 30.000 yenes y que yo tenía que pagar 7.000 yenes, que tardaban 10 días hábiles y que iba a perder todos los datos.
Vale destacar que un año antes el costo del teléfono era de 30.000 yenes, osea que un año después el cambio de batería costaba igual que el aparato... y encima, al chequear ebay me encuentro con que la batería costaba 7000 yenes... el problema es que mi celular trae la batería integrada y hay que desarmarlo todo para cambiársela... osea, no.

Ese mismo día fui a quejarme a Softbank porque en los últimos dos meses mi abono mensual casi se había duplicado sin explicación, y me encuentro que "no saben cómo", se había activado un paquete de llamados ilimitados gratuitos.
Ahora, el problema de esto es que dicho paquete costaba como 3000 yenes... Y YO no uso el teléfono para hacer llamados casi... haré 4 ó 5 llamados por mes... y ENCIMA, yo ya tenía un paquete de llamados que era gratis por ser estudiante... osea tenía DOS ABONOS que se superponían entre ellos...

En abril se cumplen 2 años de mi llegada a Japón y con eso se termina el contrato que firme con Softbank. Eso sí, tengo que ir a darlo de baja o se va a renovar automáticamente.
Y me voy a cambiar de compañía. Aquí la portabilidad numérica es automática, así que simplemente tengo que entrar a otra empresa y decirles: quiero ser cliente de ustedes, y por cambiarse de empresa, les dan descuentos y demás... estoy casi convencida que me voy a pasar a AU, ya que Docomo es más caro... pero veremos qué me ofrece cada empresa y ya les iré contando cómo me va.

Espero que les sea útil!

QP.

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If you come from a Southamerican country where the communication companies have the only goal of robbing you and charging you lots of money for very crappy service, then you won't be surprise by how the mobile companies are here... but you'd be surprise to see that in a "first world country" they are just a crappy as back home.

Here in Japan the three main mobile companies are: Softbank, AU and Docomo.

Softbank is the most famous among foreigners, and it's the one everybody tells you to contract. But that will depends greatly on where you're going to live. Do not make the mistake to buy the cellphone in Tokyo if you're moving to the countryside if you don't know which is the best company for that area (an Argentinean girl got Softbank and then moved to countryside to find out she doesn't have internet there)

I bought a Softbank mobile because I was told "all the students use that company" "it's the cheapest", and that it has the best students discounts, and the calls between Softbank mobiles are free... so, if everybody uses Softbank, then I go to Softbank... however when you meet the first studentin Japan and he doesn't have Softbank, then you start questioning the decision... 

My experience with Softbank: I already told you the long hours it took to get it... but after listening to other people's experiences, I will give more details. 

Day of arrival: along with a Japanese student we went to Softbank to ask what I needed: they told me my residence card was not enough, I also needed a bank account (I didn't by that time).

The next day I got the bank account and went again to Softbank. Again, not enough, I also needed a student card.

I had to wait for a few days until the university gave me the student card.

Went back with the residence card, student card and bank account to Softbank again, with my Japanese cousin.

NOT ENOUGH: YOU ALSO NEED YOUR PASSPORT.

This is rather normal here, every day they will ask you more and more, instead of telling you everything you need the first day. However Softbank is particulary bad at this matter.

First advice: go, ask and keep asking "is it enough to sign the contract?" , ask SEVERAL times.

As soon as you sign the contract they will tell you that you get a lot of free services for a month, but be aware: you have to call Softbank and take them down or you will end up paying around 100 dollars per month in a bunch of things you wont use: TV, Yahoo Auctions and what not...

I made the mistake to keep the insurance, and I mean it was a mistake because the only time I needed something, they didn't provided it. One year after getting the phone the battery started to die... and I was told the insurance didn't dover that, only a part... the battery replacement was around 30.000 yen and I had to pay 7.000 yen, it would take 10 days and I would lose all the data.

By the way: the phone cost was 30.000 yen. So replacing the battery was as expensive as a new phone. And to make things worse, I checked ebay and the battery there was 7000 yen! The problem with my particular phone is that the battery is integrated, so to replace it you have to open up and dissamble the entire handset.

That same day I had to complain because in the last 2 months my montly payment went almost double... with no explanations they said I had activated a package of free calls.

The problem was the fact that that package was 3000 yen and I don't normally call, maybe 4 or 5 times per month... AND TO MAKE THINGS WORSE, I already had a call package which was free because of my student discount. So I had to packages for the same thing...

In April it will be the second anniversary of my arrival and the contract with Softbank will finish. I do have to go and tell them not to renovate it or it will authomaticaly.

I'm almost certain I will go to AU. Here you just keep your phone number and go to another company and ask them to be their client, and because you're coming from another company they will offer you free handset, discount and a lot of stuff... so, I will let you know what happens with that... and see if I can save some money in this...

I hope you find this useful!

QP.

Licencia de conducir japonesa

Hola!! Feliz 2015 para todos!!

Empiezo a escribir esta entrada que espero tener que actualizar de aquí a un mes.
La razón por la cual la empiezo es para recomendarles a los que estén por venir en abril que si no tienen la licencia de conducir la saquen cuanto antes, ya que para poder cambiarla aquí sin tener que hacer mucho lío deben poder acreditar que residieron en su país por al menos tres meses después de haber emitido la licencia.

Vamos por partes.

Sacar una licencia de conducir en Japón no es fácil.
Y la licencia de manejo internacional NO ES VÁLIDA para los becarios, ya que dicha licencia es sólo válida para personas no residentes en el país donde la utilizan... osea sólo gente con visa turista, cuando los becarios no sólo son residentes japoneses, sino que aparte tienen visa de estudiante.
Dicho esto, yo me enteré de esta limitación luego de haber estado manejando en Japón durante un año (hasta que se venció) sin ningún tipo de problemas, alquilando autos sin que nadie me dijera que estaba mal... y eso que siempre que alquilé auto no sólo presenté la licencia internacional, sino también mi tarjeta de residente extranjera (según la ley, la tarjeta de residente extranjero invalida totalmente el uso de la licencia internacional, algo que se ve que los que alquilan autos no saben...).
OJO: me alquilaron los autos sin problemas. Pero esto no significa que no pasara nada si me paraba la policía en algún control rutinario, algo que por suerte no pude comprobar.

Para sacar una licencia japonesa: aquí en Japón todo lo referente a las licencias es llevado a cabo por la policía. Tengan en cuenta que todo lo que yo contaré es referido a la prefectura de Kanagawa y puede haber algunas leves diferencias dependiendo el lugar.

En primer lugar, si no saben manejar, tendrán que ir a una escuela de manejo que cuesta entre 2.000 y 3.000 dólares, ya que aquí uno no puede simplemente aprender con sus padres o un amigo, ya que está terminantemente prohibido manejar en la vía pública sin licencia (desconozco si en el interior del país también se aplica esto o sólo en las ciudades, es probable que en lugares menos poblados se pueda aprender a manejar con alguien que les enseñe sin ir a una escuela, ya que la escuela no es obligatoria).

Si ya saben manejar pero no tienen licencia o la que tienen ya está vencida, tendrán que hacer el trámite como si fuera la primera vez que sacan la licencia.
El trámite consta de:
1) Examen teórico de 50 preguntas.
2) Examen práctico de manejo en una pista cerrada.
3) Examen teórico de 100 preguntas.
4) Examen práctico de manejo en la calle.

Si tienen una licencia de conducir válida, sólo deben dar un examen teórico de 10 preguntas y el examen práctico en pista cerrada.

Algunos países están totalmente exceptuados de dar los exámenes y simplemente canjean su licencia por la japonesa en un mero trámite burocrático.
Países exceptuados de los exámenes: Islandia, Irlanda, Reino Unido, Italia, Australia, Austria, Holanda, Canadá, Korea, Grecia, Suiza, Suecia, España, Eslovenia, Checa, Dinamarca, Alemania, Nueva Zelanda, Noruega, Finlandia, Francia, Bélgica, Portugal, Monaco, Luxemburgo, Taiwan.

Pero a los menos afortunados les cuento que quienes tienen licencia válida deben acreditar que residieron por 3 meses después de obtener la primera licencia (esto es para evitar que residentes japoneses salgan del país para sacar la licencia en países más fáciles y luego intenten simplemente canjearla).
Si la residencia es de menos de un año, los conductores deberán manejar durante un año con una señal que los indique como "principiantes", y en el caso de las motos, no pueden llevar pasajeros por ese mismo período.

Cuando digo "primera" licencia aclaro que es para los países que dicen cuándo expidieron su primera licencia de conducir (en el caso de Argentina este dato no está en la vigente), o si traen sus licencias anteriores expiradas, junto a la vigente.
El pasaporte NO es prueba fehaciente de residencia o permanencia en el país, ya que en algunos casos podemos viajar a países limítrofes sin el uso del pasaporte.
Documentos que sé que se aceptan: cartas de experiencia de trabajo o  títulos oficiales (escuela o universidad) cuya fecha de egreso demuestre fehacientemente que la licencia se expidió durante el período escolar.

Aparte de todo lo anterior y el pasaporte vigente, hay que ir a la oficina municipal donde uno reside para pedir un certificado domiciliario (pedido dentro de los 6 meses anteriores al trámite de la licencia), y por último, se debe llevar la licencia extranjera traducida al japonés. Esto se puede realizar en la Embajada o en el Automovil Club Japonés (JAF), quienes cobran tres mil yenes y generalmente la realizan en el momento (a mí me tardaron media hora), aunque depende del idioma.
Si van al JAF aprovechen y saquense la foto carnet que neceistarán presentar, ya que allí sale más barato.

Para más información en español, click aquí.

La próxima semana estaré iniciando mi trámite de canje de la licencia argentina. Lamentablemente no tengo mucho tiempo ya que mi licencia está por vencer a finales de enero, no me avivé antes! Esto significa que tengo hasta finales de enero para terminar todos los trámites y aprobar los dos exámenes. Si fallo en alguno y no tengo tiempo de volver a tomarlo, deberé hacer el trámite entero y pasar los cuatro exámenes.
Cuanto antes traten de canejar la licencia más fácil será el trámite, ya que yo corro el riesgo que me rechacen porque no manejo hace casi un año, aunque un compañero becario que vino el mismo mes que yo pudo realizarlo sin problemas, y eso que él no manejó en Japón hasta cuando fue a canjear su licencia luego de 18 meses de vivir en Japón.

En cuanto tenga tiempo les explico más sobre cada examen.

Entrada a ser actualizada en breve.

QP

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ACTUALIZACIÓN (22/01) Perdón por la demora en actualizar la entrada, pero les quería comentar que fui a la oficina de las licencias y me rechazaron de plano.
Hay que destacar que este tipo de trámites, siempre se reservan el derecho de pedirte documentación extra no listada en los requisitos generales, ya que las reglas pueden cambiar según el país y eso fue exactamente lo que pasó conmigo.

Cuando presenté todos los papeles, luego de revisarlos todos, me dijeron que necesito un certificado de la Municipalidad que diga cuántas licencias sacaste y cuándo. Ellos me mostraron específicamente un certificado de la Ciudad de Buenos Aires, que luego debe pasar por el Ministerio de Exterior para hacerlo sellar.
Ahora, mi licencia NO es de CABA, sino de PROVINCIA de Buenos Aires, por lo tanto si yo pido exactamente ese certificado, CABA dirá que YO NUNCA SAQUÉ una licencia en ese municipio...
Yo ya tuve tres licencias, TODAS ellas las saqué en diferentes municipalidades, por lo tanto, yo no tengo "historial" real... debería o bien ir a todas las municipalidades y recolectar certificados... o bien pedir sólo en la última municipalidad: ahora, la pregunta del millón es: esa municipalidad sabrá lo que es este certificado? Por más que hice mi mejor esfuerzo de explicar la diferencia entre CABA y PROVINCIA, no hubo forma.
Además, mi licencia, créanlo o no, es un carnet tipeado a máquina de escribir (Sacada hace 5 años en San Isidro). En el momento que me pidió la licencia mientras la tenía en la mano, me di cuenta que era un caso perdido...

Como mi licencia ya se vencía este mes, me dijeron que vaya a Argentina (porque es tan barato, claro...) la renueve, pida ese certificado... regrese, traduzca nuevamente la licencia nueva, y listo! Que siempre y cuando haga todo esto dentro de los próximos seis meses, todos mis otros papales son válidos (la foto y el certificado de domicilio, ya que la carta de mi facu no tiene vencimiento).

La realidad real, es que Japón NO confía en los documentos argentinos, y esto es algo que ya pasé cuando me casé, y no confiaban en los certificados expedidos por la misma Embajada argentina... y que incluso cuando mi marido presentó un certificado de soltería, firmado en el Consulado, certificado por nuestro Cónsul que mi marido había firmado ese certificado frente a él, y que su identidad estaba confirmada según sus documentos; acá no sólo no confiaron sino que me preguntaron si no lo había firmado yo... luego mi marido tuvo que enviar OTRA declaración jurada desde Argentina, firmada ante escribano público, certificada por el Colegio de Escribanos y posteriormente con el sello de La Haya en el MInisterio de Exterior... Y PARA ENOJARME, me pidieron EL SOBRE en el que él envió toda esa documentación... no vaya a ser cosa que todo lo anterior también lo haya falsificado yo y estuviera casando a un pobre inocente que no sabe japonés...

En fin... Burocracia Japonesa 1, Yo 1 (porque a pesar que me rompieron muchísimo la paciencia, luego dieron como legalizado mi casamiento aquí)... a desempatar con la visa, a la que le tengo pánico!!!!!!!!!!!!!!

Respondiendo las preguntas más comunes * Replying the most usual questions

Estas preguntas me las dejaron en los comentarios, como no todos los leen, decidí responderlas aquí, ya que son preguntas bastante comunes.

- Convivencia en los dormitorios de la universidad. Como fue la experiencia? Las personas que se hospedan ahí son todas extranjeras o hay japoneses también? Eran chicas las habitaciones o eran cómodas en cuanto a espacio?
Las experiencias en las residencias son totalmente diferentes dependiendo dónde vivís. 
Es importante aclarar que los becarios de posgrado no están obligados a vivir en un lugar determinado, sino que tenemos la libertad de elegir nuestro alojamiento, algo totalmente diferente en el caso de los becarios de licenciatura o tecnicatura, quienes están obligados a vivir en un lugar determinado durante el primer año. *BTW: esto yo no lo sabía y pensé que estaba obligada a vivir en la residencia de la universidad.
Yo viví el primer año en la residencia de alumnos extranjeros de la primera universidad en la que estudié (donde hice el curso de nihongo), el mismo día que llegué me hicieron firmar el contrato semestral, y pagar un depósito y el "cleaning-fee". Todo esto que equivalía a casi un mes de alquiler, hacía que pensara dos veces antes de cambiarme de lugar.
Otros estudiantes se mudaron a los pocos meses de llegar o al finalizar ese primer semestre, ya que esa residencia era muy linda y moderna pero era cara.
El espacio también depende de cada residencia. Yo tenía una habitación totalmente privada de unos 12m2, con un lavabo, placard y toilet. Pero la ducha (paga) y el lavarropas (pago) era compartido, aparte. La cocina también era de uso público (con lo que eso implica).
En otros casos, las chicas de tecnicatura vivían en habitaciones privadas un poco más chicas que la mía, pero compartían el baño (toilet, ducha y bañera) y la cocina con una segunda habitación. 
Otra gente que viene mejor asesorada o que ya conoce el lugar, busca donde alojarse antes de venir.
Yo tampoco conocía a ningún alumno de la universidad como para que me asesorara, pero eventualmente me mudé a un departamento, aunque sigo en la misma zona.
A pesar que mi residencia estaba pensada exclusivamente para alumnos extranjeros, debido a los altos costos había muchas habitaciones disponibles, y así fue como empezaron a aceptar alumnos también japoneses y de otras universidades. Actualmente la mayoría de los alumnos son japoneses.

- Mensualidad. Te alcanzo para vivir normalmente el dinero que te dan por mes? Pudiste ahorrar o te tenías que gastar todo? Uno puede gastarse la mensualidad en lo que quiere o esta controlado?
La mensualidad es como un sueldo, vos hacés con ella lo que querés. Si vos querés vivir en una choza pero comer en restaurant todos los días, es tu decisión y nadie te puede ni te va a decir nada.
Eso sí, no podés decir "no voy porque no tengo plata para pagar el transporte/entrada/etc", porque se supone que sí tenés plata para moverte y cumplir con tus responsabilidades.
A pesar que la escolaridad está pagada, es muy probable que tengas que gastar un poco de dinero en materiales de estudio... durante el curso de nihongo yo gasté algo en libros que no me cubría la universidad, pero eso depende de cada universidad también...
Por otro lado, como no soy estudiante de master sino que soy de investigación, toda la investigación que llevo adelante la estoy pagando yo. Algo que NO pasa en todas las universidades, donde hay casos de becarios que no pagan ni un lápiz y todo se lo reembolsa la universidad (no es mi caso).
En principio la mensualidad alcanza para vivir tranquilamente, y dependiendo de tu nivel de gastos y de lugar de residencia, también podés ahorrar. Supe de argentinos que vivían fuera de Tokyo/Yokohama que ahorraban hasta 500 dólares mensuales...
Hay residencias universitarias que cuestan 200 dolares... otras (como la mía) que cuestan 450 dólares y otras (como la de las chicas en Tokyo) que cuestan 600 dólares... como podrás ver depende MUCHÍSIMO del estilo de vida que vayas a tener.

- Comida. Que tal la comida de Japón? Precios? Cuanto se gasta aproximadamente por mes? Alguna recomendación para probar?
La comida en Japón es MAS BARATA QUE EN ARGENTINA. Muchos no me creían y me decían que seguramente me estaba confundiendo con el cambio, hasta que empecé a sacar fotos en el supermercado y no lo podían creer.
Obviamente también depende de la zona donde vivís y en dónde hacés las compras. 
BASICAMENTE el que se queja de que Japón es caro es el que viene y pretende comer igual que en su país. Así como aquí la carne "puede" ser más cara que en Argentina, aquí los mariscos son muchísimo más baratos. Si son fanático del queso, lo lamento por vos pero vas a tener que comprar importado y te va a doler... las frutas se comen en su estación y no en cualquier momento, aunque las frutas en lata o congelada son totalmente accesibles. El helado de heladería es caro (para mis estándares) pero en contrapartida por dos dólares te compras una caja de 7 helados de crema bañados en chocolate... y la yerba mate es muy cara, pero porque es un producto no masivo, aquí no hay importador grande de yerba mate.

Precios ejemplos:
- 1 litro de leche lo podés pagar alrededor de un dolar. Viene en cartón pero no es larga vida.
- Verduras a un dolar: 1 kg de papa, un ananá entero, 1 kg de zanahoria, dos o tres choclos. 10 espárragos verdes, una planta de lechuga arrepollada, de tres a cinco bananas, etc.
- 10 huevos (todos limpios, yema hiper naranja, lo que en Argentina se consideraría de granja re top), los pago 1.25 dolares.
- Un kg de papas fritas tipo McCain están menos de dos dólares. 
- Cinco pizzas individuales congeladas listas para meter en el horno tostador (con queso, choclo, salsa de tomate, etc) salen 3 dólares.
- Medio kg de churros congelados listos para freír, un dolar.
- Pan: acá es caro y no vas a encontrar el mismo tipo de pan que en Argentina, aunque una bagette (no se consigue en cualquier lado) ronda los dos dólares (algo que JAMAS pagué).
- No recuerdo cuánto pagué los dos kg de pechuga de pollo fresco, pero cuando se lo dije a mi marido al día siguiente se fijó en la pollería de casa (Almagro) y estaba más caro... 

En contrapartida, cosas caras:
- Lo que es confitería en general, es caro... ya que quizás almorzas un udón por 3 dólares y salís con la panza llena... pero un café sólo te cuesta al menos 2 dólares. Ayer fui a estudiar a un Mr. Donuts y gasté 6 dólares, comprando tres donuts (bien chanchas bañadas en chocolate y bla bla bla) y un café con leche... pero me quedé como dos horas y cada media hora me hacían refill del café gratis.
- Habiendo miles de opciones de almuerzo completo (tipo teishouku) por 10 dólares en zonas chetas, un combo de McDonalds a mí me parece caro, ronda los 6/7 dólares. 
- La yerba mate cuesta 15 dólares el medio kg (si te gusta tomar mate, trae... y sino, también y la traes para la mateada de bienvenida que hacemos todos los años)

- Trabajo. Se puede conseguir trabajo allá mientras uno es becado? Y después de la beca? Es muy difícil para un extranjero conseguirlo? No se vas a poder contestar sobre este tema, porque no se sí estas trabajando o si intentaste conseguir trabajo durante la beca.
Otra pregunta que debo responder con un "depende".
Todo depende de tu sensei y tu universidad. Hay profesores tutores que consideran que no deberías trabajar porque sos becario y no te dejan hacerlo (aunque son excepciones, pero que las hay...). Otros a los que no les importa, siempre y cuando cumplas con tus obligaciones académicas. 
Lo que tenés que tener en cuenta es que todas las cosas que están de alguna forma "prohibidas" son porque antes se llevaron al extremo. Entonces, si a vos tu profesor te da permiso para laburar pero luego faltás a clases por laburar mucho para juntar plata para tus vacaciones, o vas a clases a dormir... y bueno... te va a sacar el permiso o te va a echar de su tutela...
Se puede conseguir trabajo sin problemas, todo depende de cada uno.  

- Curso de japonés. Cuando llegas a Japón (si vas a en Abril) te dan un curso de japonés no? Qué nivel tenías al llegar a Japón y que nivel alcanzaste con el curso (clasificándolo según el noryokushiken [N1, N2, N3, etc])?
Sin importar en qué mes venís, el curso lo vas a tener igual... DEPENDIENDO DE LA UNIVERSIDAD Y TU SENSEI... NADA PERO NADA es tan literal o fijo como te lo pintan en la Embajada. Hay varios casos de argentinos que vinieron y se desayunaron que como sus clases de maestría eran en inglés, su sensei no consideraba necesario que estudiaran el idioma japonés y los ponían a laburar en sus investigaciones desde el momento que llegaban... entonces esos alumnos tuvieron que pagar de sus bolsillos cursos de nihongo aparte, AUNQUE EN SU UNIVERSIDAD HABÍA CLASES DEL IDIOMA GRATUITAS.
He sabido de otros casos en los cuales los profesores tutores no sabían ni una palabra en español o en inglés entonces consideraban el japonés muy importante, entonces en vez de darte un semestre para nihongo te daban un año entero... otros que siguen con cursos de nihongo durante la cursada del master y que encima esos cursos les dan créditos... todo depende...
En mi caso particular yo vine con japonés MUY MUY básico, mis compañeros creo que rindieron el nivel 5 antes de que yo viniera. Al terminar el curso intensivo de abril mi profesor me dijo que yo estaba lista para rendir un nivel 3. 
Pero como todo, depende de cada uno... tengo compañeros del curso de nihongo que aún hoy no pueden ni decirte hola...
Mi problema es que después de esos cuatro meses de clases yo no seguí clases del idioma porque entré a las clases del máster y no tenía tiempo (y en el campus donde estoy mi universidad no dicta clases del idioma y las que dictaba en Tokyo eran básicas). Así que el segundo semestre no hice nada de nihongo aunque la mayoría de mis clases fueran en japonés.

Espero que estas respuestas sean útiles... si tienen más preguntas para que responda, no duden en escribirlas en un comentario en este post y trataré responderlas lo más rápido posible.

Sdos!!!

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I will be answering questions left in the comment section, as not everybody read the comments and the questions are very common.

- Living in the university dorms. How was the experience? The other students living there are also foreigners or Japanese? What about the rooms, were they too small or comfortable?

The experiences among residences are totally different depending on where you live. 

It's important to know that Graduate students are not forced to stay in one particular place, we have the freedom to choose where to live. In the other hand, Undergraduate students are forced to live in a particular place the first year. *BTW: I didn't know this.

I lived the first year in the Foreigner Students Residence of the first university I attended (the one where I did the Japanese course), the very same day I arrived they made me sign a contract for six months, pay a deposit and a claning fee... that was around an entire month fee, so moving out was not a real option for me. Other students moved out a couple of months later or right after finishing the first semester.

Our residence was very nice and modern but it was also expensive.

The space depends on the residence. I used to have a private room of 12m2, with a sink, closet and toilet. But shower (coin one) and laundry machine (coin also) was shared. The kitchen was also common used (with everything that implied).

In other cases, the undergraduate girl used to live in semi private rooms, a little smaller than mine but share the bathroom (toilet, shower and bath) and the kitchen with a second room.

Other people with better information, or those who already know the place, choose where to live before coming.

I didn't know any students from the university to ask for information, but eventually I moved out to an apartment, althought I still live in the same area.

Even when the residence was thought exclusivly for foreigner students, because it's so expensive, there's lots of room available, so they started accepting students from other universities and Japanese students as well. Right now most of the students living there are Japanese.

- Monthly income. Is it enough to live? Can you save money or you need to spend all? Can you do whatever you want with the scholarship income or is it controlled?

The income is like a paycheck. You can do whatever you want with it. If you want to live in the park but eat out every sinble day, it's up to you and no one can or will tell you anything about it.

However, you cannot say "I won't attend that class because I can't pay transportation/fare, etc" because we know you do have money enough to move around and fullfill your obligations.

Even when the university fees are payed, you might have to spend some money in books or study materials... during my Japanese classes I had to buy a couple of books the university did not provide me with (althought I could have used the ones from te library)...

In the other hand, as I'm no Master student but researcher, I'm paying all my research... in other universities that's not the case. I know many students who don't pay a single pen and the university always pay them back everything they spend.

Yes, the scholarship money is enough to live, depending on your level of expences and the place where you live, you might also save money every month. I know of people who live outside Tokyo area and save up to 500 dollars per month...

Some university dorms cost around 200 dollars, other (like mine) cost around 450 dollars... and others (like the undergraduate girls in Tokyo) of 600 dollars... so it depends A LOT of where you live and your lifestyle.

- Food. How is it? Is it expensive? How much do you spend monthly? Any recommendations?

The food in Japan is CHEAPER THAN IN ARGENTINA. A lot of people didn't believe me at first or thought I was doing the math wrong, until I started taking pics in the supermarket.

It obviously depends on where you live and where you shop. 

BASICALLY those who complain about Japan being expensive are those who come here pretending to eat as at home. So here meat "might" be more expensive than in Argentina, but seafood is very cheap. If you are a cheese fan, sorry but you will have to buy expensive imported chesse and it won't be cheap... fruits are better in their season, althought frozen and can fruits are very accesible. The ice cream is expensive althought you can buy a box of 7 cream icea creams cover in chocolate for 2 dollars.... however yerba mate is very expensive because is something really special here and there's no big importer.

Examples:

- 1 lt of milk: around a dollar.

- Vegetables of one dollar: 1kg potato, 1 pinnaple, 1 kg carrots, 2/3 corns, 10 aparragus, a lettace, 3/5 bananas, etc.

- 10 nice eggs, 1.25 dollars.

- One kg de french fries like McCain less than 2 dollars. 

- 5 individual frozen pizzas, ready to go into the oven, with chesse, corn and tomato sauce, 3 dollars.

In the other hand, expensive stuff:

- Bakery in general is expensive. You might have lunch, an udon for 3 dollars but a single coffee will be around 2 dollars or more. Yesterday I went to study to Mr. Donuts and I payed 6 dollars. I bought 3 chocolate donuts and a milk coffee. However I stayed for two hours and had refill of coffee every 30 minutes for free.

- There's thousand of options to have complete lunch (teishouku) for 10 dollars in VIP areas, so a  McDonalds combo at 7 dollars is expensive to me.

- Bread: here it's expensive. One bagette 2 dollars or more.

- Yerba mate is 15 dollars half kg. (if you like it, bring it... if you don't, bring it anyway)

- Work. Can you work while being a scholarship holder? And after the scholarship? Is it hard for a foreigner to get a job?

Another question I have to reply with a "it depends"

It all depends on your sensei and university. There's sensei who think you should only work as a student and will not allow you to work. Others don't really care as long as you do eveyrthing you're supposed to do... So if you start working but then skip classes or go to class to sleep because you're too tired, then say goodbye to your job...

You can get a job, it's a 100% up to you. 

- Japanese classes. What level of Japanese you had when you went and which one did you achieve after the classes (according to the noryokushiken [N1, N2, N3, etc])?

The Japanese classes also depends on your university and your sensei... In some cases you might come and find out all your master classes will be in English and your sensei don't care about you learning Japanese so he might ask you to start working in your research right away... so you might have to pay japanese classes out of your own pocket (scholarship) even when there's japanese classes in your university.

I heard of cases where the sensei didn't speak any English so Japanese was so important that he granted an entire year to learn the language... other just do the one semester class and then continue studying while attending to the master classes (most of them do it) and even get credits for it, it all depends...

In my particular case I came with a very basic Japanese level, I'd say a level 5 and after I finish the Japanese classes here I was told I was a level 3. The problem is that after that first semester I had to stop attending Japanese language classes because my next university didn't have Japanese classes in my campus. 

I hope the answers are useful... if you have any more questions, please don't hesitate to write them in the comments of this post and I will do my best to reply as fast as possible.

Cheers!!!

Como ya saben, a principios de año me mudé a un apato.
Desde que había llegado a Japón me había alojado en la residencia para estudiantes internacionales de la universidad donde hice el curso de japonés.
Como había habitaciones disponibles, al dejar de ser alumna de ellos, me permitieron quedarme.
El problema cuando uno llega a Japón es que no le queda otra que ir a donde lo mandan, ya que no tiene un lugar a donde llegar por "un par de días" mientras busca un alojamiento más a su medida.
Cuando llegué a la residencia, el mismísimo día, me hicieron firmar el contrato y pagar el primer mes de alquiler, más un depósito (no retornable) más el famoso "fee de limpieza" (cuando un inquilino se va los japoneses hacen una limpieza hiper profunda del lugar, que llega a costar normalmente unos 350 dólares).
Luego de desembolsar unos 1000 dólares, lo último que uno pensaría es en irse de ese lugar... ya que uno firma un contrato (por suerte) semestral, ese depósito nos cubre esos seis meses y si nos vamos antes, no nos devuelven su proporcional.

Yo vivi casi un año. Cuando se cumplió el primer contrato semestral no me quise mudar, ya que estaba cómoda, pero ya aproximándose el año, empecé a sentir la necesidad de tener mi propia cocina, mi propia ducha, etc.

La residencia era cara, en comparación a otras residencias.
Nosotros pagábamos por mes 43.000 yenes (430 dólares), a eso había que agregarle que pagábamos la electricidad de nuestras habitaciones. En mi caso, como no usaba agua caliente ni tenía cocina eléctrica en mi habitación, yo pagaba más o menos mensualmente unos 3000 yenes. (por el aire acondicionado, computadora, luces, heladera, etc).
Aparte de eso pagaba 200 yenes cada vez que lavaba ropa (eran lavarropas a monedas) y cada vez que me duchaba, 100 yenes... eran 15 minutos de agua. Las duchas estaban en un lugar aparte y eran compartidas, algo que a mí me molestaba en sobremanera.

Las cocinas eran públicas y había una en cada piso, con 3 cocinas eléctricas de dos hornallas y dos microondas... muchas herramientas de cocina eran compartidas... y no siempre estaban limpias y muchas veces estaban asquerosas... a pesar que había una señora que limpiaba la cocina de lunes a viernes, siempre estaba hecha un asco, cosa que eventualmente me cansó.

Finalmente, empecé la búsqueda de departamento. En una inmobiliaria me sentaron con un mapa y me explicaron las zonas donde podía vivir tranquilamente (a pesar que Japón no es peligroso, hay determinadas zonas donde no es conveniente para una mujer sola... zonas donde están los cabaret, por ejemplo). Decidí que quería seguir viviendo en la misma zona, ya que es una linda y además me quedaba a distancia en bicicleta de la nueva universidad.

Cuándo buscar departamento en Japón?
Las inmobiliarias te van a pedir que les consultes 15 días antes de la mudanza... algo impensado para mí... pero que resultó ser verdad, ya que las propiedades se van muy rápido... y si uno busca un mes antes, quizás el de la inmobiliaria prefiere alquilárselo a otra persona que esté dispuesta a mudarse antes.
También me pasó de que me ofrecieran un departamento, lo vi en internet, me encantó, arreglamos cita y el día de la cita me llamaron para avisarme que ya lo habían alquilado.

Cuando uno empieza la búsqueda tiene que tener el dinero en mano para hacerlo... o por lo menos la mayor parte para poder al menos señar.
Hay que tener en cuenta que mudarse cuesta dinero, ya que no sólo se paga el alquiler del siguiente mes, sino que en muchos casos se paga la garantía (yo no la tuve que pagar porque me dieron garantía por otro lado), el seguro de incendio, robo, etc... (en mi caso fueron 15.000 yenes), el famoso "key money" (que yo no tuve que pagar), el depósito no reembolsable (no tuve que pagar!) y por último, el fee de limpieza (35.000).
En casi todos los casos también se paga un fee llamado "cambio de llave" que suele rondar los 17.000, en mi caso como sería la primera inquilina, no tuve que pagarlo tampoco.

Osea, como verán fui muy pero muy afortunada.

El departamento que alquilé es un departamento viejo, pero totalmente remodelado a nuevo. Lo vi a finales de diciembre, el último día hábil del año... lo que también me dio tiempo para pensar si quería o no alquilarlo.

Aprovechando el break de fin de año fui a ver el departamento varias veces, yendo de noche a pie, yendo en bicicleta en otro horario, etc... tuve como una semana para pensarlo... cuando normalmente me hubieran pedido que tomara la decisión en el momento.

Cuando tomé la decisión y avisé, empezó todo el papelerío formal para el alquiler... yo quería mudarme a finales de enero... y la inmobiliaria (propietaria del departamento) aceptó... todo el mes de enero se usó para hacer todas las averiguaciones y ellos terminaron con algunso arreglos que les habían quedado pendientes.

Dónde buscar?
Yo busqué en internet y también visité varias inmobiliarias de mi zona. Algunas de ellas las saqué justamente de departamentos que vi online. 

El departamento específico donde me mudé lo vi en internet.

Cómo mudarse en Japón?
Depende principalmente de la distancia y la cantidad de cosas que uno tenga.
El departamento quedaba (según el google maps) a 800 metros de la residencia, peeero del otro lado de una colina...
Era muy poca distancia como para pagar un camión.
Como me dieron la llave varios días antes del día oficial de mudanza, todos los días al regresar de la facultad me armaba las valijas y llevaba cosas de a poco...
La última parte con los muebles la hice en taxi... y ahí me quise matar, porque fue demasiado barato como para justificar todas las veces que subí y bajé la colina a pie! A pesar que llené el baúl y todo el asiento de atrás de cosas (hasta llevé mi monopatín) el taxi sólo me cobró 300 yenes extras por el exceso de equipaje, además que el taxista me ayudó a cargar y a descargar... inmejorable.

Si mudarse implica tomarse un transporte público las opciones son: taxi o servicio de mudanzas, que no son caros... depende de la cantidad de cosas que uno tenga.
Yo mudé con ellos sólo una heladera, que la retiaron de la residencia y la llevaron al departamento al día siguiente (subiéndolo por escalera un piso e instalándola en su lugar en la cocina) y me costó, si mal no recuerdo, 38 dólares.

Diferencias económicas entre la residencia y el departamento: les puedo hablar sólo de mi experiencia. Los precios varían MUCHÍSIMO según la ciudad donde uno viva. Sé de gente que vive en Tokyo en departamentos de la mitad de tamaño que el mío y que paga 200 dólares más que yo.

Por un lado el alquiler es casi el mismo... pero además tengo que pagar electricidad (que milagrosamente incluyendo ahora mucha más luz y el lavarropas, sigue siendo de menos de 3000 yenes). 

Luego, tenemos la cuenta de gas. Al ser un departamento viejo tengo la suerte de tener cocina a gas, y calefón para el agua caliente. Esta es otra cuenta de 3000 yenes (lo que gastaría en ducha en la residencia).
Luego hay que agregar la cuenta de AGUA. Esta depende mucho con la cantidad de agua que se consume. En mi caso yo pago menos de 2000 yenes, ya que reciclo el agua del ofuro (SIIIII TENGO OFUROOOO).
Y lo único que debo reconocer que extraño de la residencia es la conexión de internet!!
Ahí teníamos internet super rápida y ahora yo tengo un simple wifi pocketo que no es ni muy rápido ni tampoco tiene tanta capacidad... estoy ya planeando hacer la gran inversión de conectar internet... lo que costaría unos 5000 yenes por mes.

Osea, entre la residencia y el departamento podríamos decir que a grandes rasgos estoy gastando unos 100 dólares más mensuales (incluyendo el futuro gasto de internet)
PERO PERO PERO, estamos hablando de que en la residencia yo tenía 12 metros cuadrados. Ahora tengo 27.
En la residencia compartía cocina, ahora tengo la propia.
También compartía ducha. Ahora tengo ducha Y OFURO.

No sé si vivir en un departamento es recomendable para todos. Yo hice la mudanza por un lado porque venía a visitarme mi novio, ahora esposo... y además porque ya estaba pensando a futuro. Si uno viene por un tiempo limitado, no piensa recibir visitas y está más tiempo afuera que adentro, entonces no es recomendable un departamento, porque obviamente mantenerlo conlleva más trabajo.

En mi caso yo trabajo mucho en casa, entonces tener un lugar cómodo para mí era primordial. En la residencia vivía encerrada en la habitación y cuando quería trabajar en otro lugar era casi imposible porque había demasiada gente... 

Ojalá les sea util!!! 

Gracias por leer!

Kyupi.

*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*

As you already know, at the beggining of this year I moved to an apartment. 

Since I arrived in Japan I stayed in the international students residence of the university where I did the japanese course. 

As they had rooms availables, they allowed me to stay after I changed university. 

The problem when we arrive to Japan is that you have to go to wherever they send you to, because you don't have a temporary place to stay while you look for something that fits you better...  

When I arrived to the residence, the very same day, they made me sign a 6 months contract and pay the upcoming month rent, a deposit (non refundable) and the famous "cleaning fee" (when a renter leaves, Japaense people makes a proffesional cleaning that cost around 350 dollars).

After paying around 1000 dollars the last thing in your mind is to look for a new place... The deposit they give you covers you for the entire contract and if you leave before the expiration they do not refund you any money... they never do...

I lived there almost a year. When I finished the first contract I was comfortable enough to sign a new one, but when the second one was about to expire I felt the need to move out and have my own kitchen, my own shower, etc..

The residence was expensive, comparing to other residences...

We used to pay 43.000 yen (430 dollars) and we also had to pay electricity of our rooms. In my case as I didn't use hot water and didn't have a kitchen, I used to pay around 3000 yen. Also we payed 200 yen each time we did the laundry and we had to pay 100 yen each time we took a shower (15 minutes of water).

The showers were share and were place somewhere else, that was one of my big issues with the residence. 

The kitchens were shared as well, one in each floor with 3 electrical kitchens and 2 microwave ovens... lots of kitchen stuff was also shared, and they were almost never clean, and mostly were disgusting... even when we had a maid every morning the state of the kitchen was very nasty, and that's what got to me eventually.

Finally I started looking for a new place. One realtor told me which areas were OK for me to live (even when Japan is not dangerous at all, some areas are not OK for a single lady, for example, the cabaret area...) I decided I wanted to live in the same area, as I liked it and it's near enough of the new university that I could ride my bike every day.

When to look for an apartment in Japan?

Realtors will tell you to call them 15 days before the moving date... something unthinkable to me... but it turned out to be real... as the propierties quickly move... if you look for a place too early you might find the right place at the wrong time... 

I recommend you to start looking whenever you have the money required to move.

You have to know that to move you need money, you have to pay the advance rent, the guarantee (I didn't have to as I had a guarantor), the insurance (around 15.000 yen), the key money (I didn't have to pay but it might an extra rent month), the deposit (I didn't have to pay it either but it's normally another month) the cleaning fee (35.000 yen) and the key replacement, around 17.000 yen. I didn't have to pay because I was the first tenant! :)  Basically you need 5 rents in advance.

Yeah, I was extremely lucky.

The apartment I rented is an old apartment but totally renew. I saw it at the end of December, the last working day of the year... which gave me time to think it was the right place for me. 

Getting the chance of the holidays, I went to check the area several times, walking at night, by bike, etc... I had an entire week to think about it when here it's normal to be demanded to take the decision upfront. 

When I made the decision, we started all the paperwork... I wanted to move at the end of January. . and the realtor (and owner) had no problems with it as they had to finish some details.

Where to find your new house?
I looked first online and then visit a few realtors offices, most of them I saw online and other around my area.

I found my apartment online.

How to move?

It depends mainly in the distance and how much luggage you have to move.

The apartment is only 800 meters away from the residence (according to Google Maps) buuut it's in the other side of a big hill... It was too close to hire a moving company.

As they gave me the key several days before the official moving date, I went every day after school with my luggage and started the moving that way... the last day I just took a taxi with the furniture and I wanted to kill myself because it wasn't expensive at all... I loaded the truck, the back seat and the taxi driver only charged me 300 yen extra for the luggage and he helped load and unload everything!

If moving means taking public transportation, the options are taxi or moving service, they are not expensive... and it depends on how much you have to move.

I moved the fridge with the moving company. They took it from the residence and came the next day, they got it up one floor by stairs and installed it in the kitchen, and it costed (I think) around 38 dollars. 

Money differences between the residence and the apartment: I can only talk for myself, as the prices change a lot depending your city. I know people who live in Tokyo in the half of space I have and pay 200 dollars more than me.

The rent is almost the same... the electricity bill is almost the same (bellow 3000 yen).

Then I have to pay for gas, as this is an old apartment I'm lucky enough to have a gas kitchen and gas hot water! That's another 3000 yen (which I would spend in the shower in the residence)

Then we have water bill... it depends a lot on how much you use, but I pay less than 2000 yen, because I recycle the bath water... YESSSS I HAVE BATH!!!

The only thing I miss from the residence is the Internet conexion!! It was very good... here I have a wifipocketo which is not good at all... so I'm planning on hiring internet for my house, which would cost the outrageous sum of 5000 yen... 

So, to sum it all, the apartment costs around 100 dollars more than the residence (including the future internet expense)

BUT BUT, in the residence I had a room of 12 meters square... now I have 27.

In the residence I share kitchen, now I have my own.

I also shared shower... now I have shower AND BATH.

However, I don't know if living in an apartment is for everybody. I did the moving because my now husband was coming, and also thinking in the future... I also work a lot from home and in the residence it was impossible to work... I had to stay in my room most of the time... but if you will be for only a limited time, won't have people coming over, then maybe it's better to stay in a residence for you... because an apartment is obviously more work.

Hope you find all this info useful!!! Thanx for reading!!!

Kyupi.

Estoy viva!!! * I'm Alive!!!

Acabo de darme cuenta que estuve ausente casi seis meses y se me cae la cara de vergüenza... Perdón!!!
No pensé que había pasado tanto tiempo, pero tengo una buenísima (o malísima) excusa: he estado increíblemente ocupada desde finales de diciembre hasta ahora.

Es más, ahora debería estar trabajando... pero es sábado a la noche... y necesito un recreo!

Ya se irán enterando en las siguientes entradas en qué estuve, pero básicamente participé de un workshop internacional con estudiantes de Korea y Francia que vinieron a visitarnos a Japón, en esos mismos días me mudé, y paralelamente en los últimos días del workshop (como si todo esto no fuera poco!) vino a visitarme mi novio desde Argentina para trabajar conmigo en mi investigación. Tres meses después lo despedí en Narita como mi esposo! (sí! nos casamos :P) 

Y al día siguiente de su partida ya estaba trabajando en otro nuevo proyecto, y luego en otro... y así no he parado nunca. Este año se vino muy pero muy movido.

Agradezco muchísimo los comentarios que me han dejado en el blog! Y pido mil disculpas por la tardanza en responderlos, pero Blogger no me envió email avisándome que había comentarios nuevos!

Igualmente, les recomiendo que siempre que tengan preguntas (había muchas específicas del pedido de beca que justo ahora está por cerrar) me escriban directamente un email y yo les respondo mucho más rápido que por un comentario aquí. El email es nakasenjapon arroba gmail.com (sin espacios!)

Luego de excusarme, arranco con una nueva entrada.

Si quieren que escriba sobre algo específico, no duden en pedírmelo!!!

Sdos!!!

Kyupi.

*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*

I just realized that I've been away almost 6 months and I'm extremely embarrased!!... I'm sorry!!!

I didn't realized it's been so long, but I have a great (or terrible) excuse: I've been extremely busy from the end of December until now... well, actually, I should be working right now... 

but it's Saturday night and I need some time off!

You'll find out what I've been doing in the next entries, but basically I participated in an international workshop with students from Krea and France who came to work with us in Japan, in those same days I moved out, and at the same time my boyfriend came from Argentina to work with me in my investigation!! Three months later I said goodbye to him in Narita as my husband (yeah! we got married!! :P) 

The very next day he left I was already working in a new project and then in another... and it's been non stop ever since. This year is a little bit busy for me! Which it's good! :)

I thank you so much for the comments you left in the blog! Sorry for not replying before but Blogger didn't send me emails telling me about them and i just found them out when I came to update.

Anyway, every time you have an especific question about the scholarship (as the call for this year is closing very near now), write me directly an email, it's way faster than any comments here. I promise I reply all the emails I get. The email is nakasenjapon at gmail.com (no spaces!)

After my excuses... I'll post a new entry :)

If you'd want me to write about something, just let me know!!!

Cheers!!!

Kyupi.

Año lectivo

Ya están acercándose las fiestas, y con ellas, otro período de vacaciones.

Para los que venimos de Argentina, el año lectivo japonés es totalmente diferente al que estamos acostumbrados, ya que las vacaciones "largas" se dan a mitad de año, y las vacaciones de las fiestas son mucho más cortas... 

Los años lectivos son totalmente diferentes según el nivel al que asisten. Y dentro de esos niveles, también difieren de universidad en universidad. 

- Posgrado:
Tal como ya lo saben, yo estoy haciendo lo que sería un (mal llamado) posgrado, ya que estoy realizando una investigación dentro de una universidad. Esto significa que en primer lugar, NO soy alumna regular, y además no necesito cumplir con ninguna cantidad establecida de "créditos" (asistencia a clase y aprobación de exámenes). Esto signfica que aparte del hecho que mi universidad tiene un calendario escolar muy particular, yo tengo menos obligaciones académicas que mis compañeros.

Hasta ahora les puedo hablar del calendario del segundo semestre.

Las clases comenzaron a mediados de OCTUBRE. Y el semestre termina en MARZO.
Dentro del semestre ya he tenido dos pausas específicas de mi "facultad". La última semana de octubre no tuve clases y ahora estoy transcurriendo otro break de dos semanas sin clases... pero estas no son vacaciones, ya que los alumnos deben trabajar en sus trabajos prácticos. 

Luego, retomo clases por dos semanas en diciembre, siendo la última clase del año el viernes 20 y ahí sí entramos en VACACIONES DE AÑO NUEVO. 
Retomamos las clases la segunda semana de enero... y acá se pone interesante y loco. Tengo dos semanas de clases... y luego una presentación durante el 23 de enero y NUEVAMENTE TENGO VACACIONES... larrrrrgas e inusuales vacaciones para el invierno... NO VUELVO A CLASES HASTA ABRIL.

Igualmente, sé que mis compañeros de "lab" y yo participaremos de un encuentro internacional durante el mes de enero y aún no tengo idea de las fechas, así que es probable que mi calendario cambie...

Esto es algo que NO se da en otras facultades. Igualmente, no todo es joda para mis compañeros, ya que durante las vacaciones generalmente trabajan en proyectos personales (utilizando los equipos de la universidad). En mi caso particular, a pesar que me tomaré vacaciones, lo voy a utilizar para viajar y hacer entrevistas de mi investigación.

¿Recuerdan que yo tuve vacaciones de verano de casi dos meses? Bueno, mis compañeros de mi actual universidad no tuvieron tantas vacaciones... tuvieron sólo 2 semanas (primera quincena de octubre), todo el tiempo anterior tuvieron un viaje programado por la facultad y trabajos prácticos que llevar adelante... Esto significa que las reales vacaciones de mi facultad son en invierno (cosa raras si las hay).
Además en el segundo semestre sólo tuvimos 8 ó 9 clases por materia, cuando otras universidades tienen alrededor de 12.

Le pregunté a mis ex compañeros de japonés cómo son sus calendarios escolares en sus universidades, las vacaciones de Año Nuevo son iguales a las mías, pero las vacaciones entre semestres son a partir de mediados de febrero... (osea que yo tengo tres semanas de vacaciones más que ellos). 

- Tecnicaturas / Primer año de nihongo: arrancaron las clases en abril, tuvieron exámenes en julio y clases hasta finales de julio y retomaron a principos de septiembre (un mes de vacaciones de verano).
Algunos cursos a finales de noviembre volvieron a tener exámenes.
Vacaciones de Año Nuevo: desde mediados de diciembre hasta mediados de enero (un mes casi entero).
Exámenes finales en febrero/comienzos de marzo.
Graduación. Vacaciones hasta empezar el semestre en abril en la siguiente escuela.

- Licenciaturas / Primer año de nihongo: se las debo, los chicos están en plena época de exámenes finales y aún no me han respondido... en cuanto lo hagan actualizo este post.

Como podrán ver a nivel universitario, los "semestres" lectivos son en realidad cuatrimestres... algo que me tomó por sorpresa.
La universidad es el momento de relax japonés... ya que en el preescolar algunos se estresan pensando en qué escuela primaria entrarán (muchas tienen examen de ingreso para el alumno y los padres), luego en la primaria se estresan con el secundario, exámenes de ingreso, actividades extra curriculares, etc... Y obviamente, el examen de ingreso a "la" universidad. Pero una vez que rinden bien el ingreso a la facultad (que aparentemente es lo más difícil de todo), se relajan... Luego lo que les pasa es que no tienen tiempo porque trabajan (medio tiempo), actividades extracurriculares (hobbies) y las clases... pero durante las largas vacaciones se pegan unos viajes internacionales impresionantes... Eso sí, una vez que egresan entran al mundo laboral de las eternas horas extras...

Este post es más que nada para saciar un poco la curiosidad... yo no tenía ni idea con qué me iba a encontrar! Tengan en cuenta que como les dije anteriormente, esto puede variar mucho de universidad en universidad...

Nos vemos!!

Kyupi

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The holidays are already approaching, and with them, another vacation's period.

For those who come from Argentina, the Japanese school year is totally different from what we are used as the "long" vacation we get are at the middle of the year, and holiday (Christmas and New Year) break is much shorter ...

The school years are totally different depending on the level you attend. And within those levels , they also differ from university to university .

- Postgraduate :

As you already know, I'm doing what would be a ( misnamed ) postgraduate , as I am conducting a research within an university . This means that first, I am NOT a regular student, and I do not need to meet any set amount of "credits" ( attendance and passing of examinations ) . This means that apart from the fact that my university has a very particular school calendar, I have less academic obligations to my colleagues.

So far I can talk about the second half of the calendar .

Classes began in mid- OCTOBER. And the semester ends in MARCH.

Within this six months I've had two specific breaks. The last week of October I had no classes and now I'm in the middle of  a two-week break without classes ... but these are not vacations, as the students should work on their assigments.

Then I go back to for two weeks in December, being the last class of the year on Friday 20th and then I do get NEW YEAR's break.

We resume classes the second week of January ... and here it gets interesting and crazy. I have two weeks of classes... and then a presentation on the January 23rd and AGAIN I GET VACATIONS... lonnng and unusual winter vacations... NO SCHOOL UNTIL I RETURN IN APRIL.

Also, I know my fellow " lab" mates and I will participate in an international meeting during the month of January but I don't havethe dates yet, so my calendar is likely to change...

This is NOT something that occurs in other faculties. Also, the calender of my colleagues differs from mine, because during the vacations they usually work on personal projects, thesis, etc. In my case, although I'll take vacation, I will use it to travel and do interviews for my research.

Remember I had summer vacations of almost two months? Well, my colleagues in my current university did not have vacations that long... they had just 2 weeks ( first half of October ), all the previous time they had a trip scheduled by faculty and carry out practical work ... This means that the actual vacations of my faculty are in winter ( rare thing if any) .

Also in the second half only had 8 or 9 classes by subject, when other universities they have about 12.

I asked my former classmates of Japanese how their school calendars are at their universities, the New Year holidays are the same as mine, but vacations between semesters are from mid February... (so I have three weeks of vacation more than them) .

- “Senshugakko” / First year of nihongo :　started classes in April, during July they had exams and classes until the end of July and retook at the beggining of September (one month summer vacation ) .

Some of them had other exams at the end of November.

New Year's Vacations : from mid-December to mid-January ( almost a whole month ) .

Final exams in February / early March.

Graduation.April: begin classes at the next school.

- “Gakubu” / First year of nihongo : The boys are at the height of final exams and they have not responded  yet... as soon as they do I'll update this post .

As you can see at the college level, " semesters " are actually four-month long... something that took me by surprise.

College is the time to relax to Japanese people... since some preschoolers get stressed thinking about what elementary school they will enter ( many have entrance exam for students and parents ) , then the elementary schooler are stressed with junior and hight school entrance exams , extracurricular activities, etc ... And later, obviously stressed by the entrance exam to college . But once you perform well on college entrance exam (which apparently is the most difficult to do), they relax ... Then what happens is theynot have no time because they work ( part-time) , extracurricular activities ( hobbies ) and classes ... but during the long holidays they take impressive international trips... Of course, once they graduate they start working and they get themselves into the world of eternal overtime ...

This post is mostly to satisfy a little curiosity ... I had no idea what I would find when I came here... Please note that as I said earlier, this can vary greatly from university to university ...

See you !

Kyupi