Respondiendo las preguntas más comunes * Replying the most usual questions

Estas preguntas me las dejaron en los comentarios, como no todos los leen, decidí responderlas aquí, ya que son preguntas bastante comunes.

- Convivencia en los dormitorios de la universidad. Como fue la experiencia? Las personas que se hospedan ahí son todas extranjeras o hay japoneses también? Eran chicas las habitaciones o eran cómodas en cuanto a espacio?
Las experiencias en las residencias son totalmente diferentes dependiendo dónde vivís. 
Es importante aclarar que los becarios de posgrado no están obligados a vivir en un lugar determinado, sino que tenemos la libertad de elegir nuestro alojamiento, algo totalmente diferente en el caso de los becarios de licenciatura o tecnicatura, quienes están obligados a vivir en un lugar determinado durante el primer año. *BTW: esto yo no lo sabía y pensé que estaba obligada a vivir en la residencia de la universidad.
Yo viví el primer año en la residencia de alumnos extranjeros de la primera universidad en la que estudié (donde hice el curso de nihongo), el mismo día que llegué me hicieron firmar el contrato semestral, y pagar un depósito y el "cleaning-fee". Todo esto que equivalía a casi un mes de alquiler, hacía que pensara dos veces antes de cambiarme de lugar.
Otros estudiantes se mudaron a los pocos meses de llegar o al finalizar ese primer semestre, ya que esa residencia era muy linda y moderna pero era cara.
El espacio también depende de cada residencia. Yo tenía una habitación totalmente privada de unos 12m2, con un lavabo, placard y toilet. Pero la ducha (paga) y el lavarropas (pago) era compartido, aparte. La cocina también era de uso público (con lo que eso implica).
En otros casos, las chicas de tecnicatura vivían en habitaciones privadas un poco más chicas que la mía, pero compartían el baño (toilet, ducha y bañera) y la cocina con una segunda habitación. 
Otra gente que viene mejor asesorada o que ya conoce el lugar, busca donde alojarse antes de venir.
Yo tampoco conocía a ningún alumno de la universidad como para que me asesorara, pero eventualmente me mudé a un departamento, aunque sigo en la misma zona.
A pesar que mi residencia estaba pensada exclusivamente para alumnos extranjeros, debido a los altos costos había muchas habitaciones disponibles, y así fue como empezaron a aceptar alumnos también japoneses y de otras universidades. Actualmente la mayoría de los alumnos son japoneses.

- Mensualidad. Te alcanzo para vivir normalmente el dinero que te dan por mes? Pudiste ahorrar o te tenías que gastar todo? Uno puede gastarse la mensualidad en lo que quiere o esta controlado?
La mensualidad es como un sueldo, vos hacés con ella lo que querés. Si vos querés vivir en una choza pero comer en restaurant todos los días, es tu decisión y nadie te puede ni te va a decir nada.
Eso sí, no podés decir "no voy porque no tengo plata para pagar el transporte/entrada/etc", porque se supone que sí tenés plata para moverte y cumplir con tus responsabilidades.
A pesar que la escolaridad está pagada, es muy probable que tengas que gastar un poco de dinero en materiales de estudio... durante el curso de nihongo yo gasté algo en libros que no me cubría la universidad, pero eso depende de cada universidad también...
Por otro lado, como no soy estudiante de master sino que soy de investigación, toda la investigación que llevo adelante la estoy pagando yo. Algo que NO pasa en todas las universidades, donde hay casos de becarios que no pagan ni un lápiz y todo se lo reembolsa la universidad (no es mi caso).
En principio la mensualidad alcanza para vivir tranquilamente, y dependiendo de tu nivel de gastos y de lugar de residencia, también podés ahorrar. Supe de argentinos que vivían fuera de Tokyo/Yokohama que ahorraban hasta 500 dólares mensuales...
Hay residencias universitarias que cuestan 200 dolares... otras (como la mía) que cuestan 450 dólares y otras (como la de las chicas en Tokyo) que cuestan 600 dólares... como podrás ver depende MUCHÍSIMO del estilo de vida que vayas a tener.

- Comida. Que tal la comida de Japón? Precios? Cuanto se gasta aproximadamente por mes? Alguna recomendación para probar?
La comida en Japón es MAS BARATA QUE EN ARGENTINA. Muchos no me creían y me decían que seguramente me estaba confundiendo con el cambio, hasta que empecé a sacar fotos en el supermercado y no lo podían creer.
Obviamente también depende de la zona donde vivís y en dónde hacés las compras. 
BASICAMENTE el que se queja de que Japón es caro es el que viene y pretende comer igual que en su país. Así como aquí la carne "puede" ser más cara que en Argentina, aquí los mariscos son muchísimo más baratos. Si son fanático del queso, lo lamento por vos pero vas a tener que comprar importado y te va a doler... las frutas se comen en su estación y no en cualquier momento, aunque las frutas en lata o congelada son totalmente accesibles. El helado de heladería es caro (para mis estándares) pero en contrapartida por dos dólares te compras una caja de 7 helados de crema bañados en chocolate... y la yerba mate es muy cara, pero porque es un producto no masivo, aquí no hay importador grande de yerba mate.

Precios ejemplos:
- 1 litro de leche lo podés pagar alrededor de un dolar. Viene en cartón pero no es larga vida.
- Verduras a un dolar: 1 kg de papa, un ananá entero, 1 kg de zanahoria, dos o tres choclos. 10 espárragos verdes, una planta de lechuga arrepollada, de tres a cinco bananas, etc.
- 10 huevos (todos limpios, yema hiper naranja, lo que en Argentina se consideraría de granja re top), los pago 1.25 dolares.
- Un kg de papas fritas tipo McCain están menos de dos dólares. 
- Cinco pizzas individuales congeladas listas para meter en el horno tostador (con queso, choclo, salsa de tomate, etc) salen 3 dólares.
- Medio kg de churros congelados listos para freír, un dolar.
- Pan: acá es caro y no vas a encontrar el mismo tipo de pan que en Argentina, aunque una bagette (no se consigue en cualquier lado) ronda los dos dólares (algo que JAMAS pagué).
- No recuerdo cuánto pagué los dos kg de pechuga de pollo fresco, pero cuando se lo dije a mi marido al día siguiente se fijó en la pollería de casa (Almagro) y estaba más caro... 

En contrapartida, cosas caras:
- Lo que es confitería en general, es caro... ya que quizás almorzas un udón por 3 dólares y salís con la panza llena... pero un café sólo te cuesta al menos 2 dólares. Ayer fui a estudiar a un Mr. Donuts y gasté 6 dólares, comprando tres donuts (bien chanchas bañadas en chocolate y bla bla bla) y un café con leche... pero me quedé como dos horas y cada media hora me hacían refill del café gratis.
- Habiendo miles de opciones de almuerzo completo (tipo teishouku) por 10 dólares en zonas chetas, un combo de McDonalds a mí me parece caro, ronda los 6/7 dólares. 
- La yerba mate cuesta 15 dólares el medio kg (si te gusta tomar mate, trae... y sino, también y la traes para la mateada de bienvenida que hacemos todos los años)

- Trabajo. Se puede conseguir trabajo allá mientras uno es becado? Y después de la beca? Es muy difícil para un extranjero conseguirlo? No se vas a poder contestar sobre este tema, porque no se sí estas trabajando o si intentaste conseguir trabajo durante la beca.
Otra pregunta que debo responder con un "depende".
Todo depende de tu sensei y tu universidad. Hay profesores tutores que consideran que no deberías trabajar porque sos becario y no te dejan hacerlo (aunque son excepciones, pero que las hay...). Otros a los que no les importa, siempre y cuando cumplas con tus obligaciones académicas. 
Lo que tenés que tener en cuenta es que todas las cosas que están de alguna forma "prohibidas" son porque antes se llevaron al extremo. Entonces, si a vos tu profesor te da permiso para laburar pero luego faltás a clases por laburar mucho para juntar plata para tus vacaciones, o vas a clases a dormir... y bueno... te va a sacar el permiso o te va a echar de su tutela...
Se puede conseguir trabajo sin problemas, todo depende de cada uno.  

- Curso de japonés. Cuando llegas a Japón (si vas a en Abril) te dan un curso de japonés no? Qué nivel tenías al llegar a Japón y que nivel alcanzaste con el curso (clasificándolo según el noryokushiken [N1, N2, N3, etc])?
Sin importar en qué mes venís, el curso lo vas a tener igual... DEPENDIENDO DE LA UNIVERSIDAD Y TU SENSEI... NADA PERO NADA es tan literal o fijo como te lo pintan en la Embajada. Hay varios casos de argentinos que vinieron y se desayunaron que como sus clases de maestría eran en inglés, su sensei no consideraba necesario que estudiaran el idioma japonés y los ponían a laburar en sus investigaciones desde el momento que llegaban... entonces esos alumnos tuvieron que pagar de sus bolsillos cursos de nihongo aparte, AUNQUE EN SU UNIVERSIDAD HABÍA CLASES DEL IDIOMA GRATUITAS.
He sabido de otros casos en los cuales los profesores tutores no sabían ni una palabra en español o en inglés entonces consideraban el japonés muy importante, entonces en vez de darte un semestre para nihongo te daban un año entero... otros que siguen con cursos de nihongo durante la cursada del master y que encima esos cursos les dan créditos... todo depende...
En mi caso particular yo vine con japonés MUY MUY básico, mis compañeros creo que rindieron el nivel 5 antes de que yo viniera. Al terminar el curso intensivo de abril mi profesor me dijo que yo estaba lista para rendir un nivel 3. 
Pero como todo, depende de cada uno... tengo compañeros del curso de nihongo que aún hoy no pueden ni decirte hola...
Mi problema es que después de esos cuatro meses de clases yo no seguí clases del idioma porque entré a las clases del máster y no tenía tiempo (y en el campus donde estoy mi universidad no dicta clases del idioma y las que dictaba en Tokyo eran básicas). Así que el segundo semestre no hice nada de nihongo aunque la mayoría de mis clases fueran en japonés.

Espero que estas respuestas sean útiles... si tienen más preguntas para que responda, no duden en escribirlas en un comentario en este post y trataré responderlas lo más rápido posible.

Sdos!!!

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I will be answering questions left in the comment section, as not everybody read the comments and the questions are very common.

- Living in the university dorms. How was the experience? The other students living there are also foreigners or Japanese? What about the rooms, were they too small or comfortable?

The experiences among residences are totally different depending on where you live. 

It's important to know that Graduate students are not forced to stay in one particular place, we have the freedom to choose where to live. In the other hand, Undergraduate students are forced to live in a particular place the first year. *BTW: I didn't know this.

I lived the first year in the Foreigner Students Residence of the first university I attended (the one where I did the Japanese course), the very same day I arrived they made me sign a contract for six months, pay a deposit and a claning fee... that was around an entire month fee, so moving out was not a real option for me. Other students moved out a couple of months later or right after finishing the first semester.

Our residence was very nice and modern but it was also expensive.

The space depends on the residence. I used to have a private room of 12m2, with a sink, closet and toilet. But shower (coin one) and laundry machine (coin also) was shared. The kitchen was also common used (with everything that implied).

In other cases, the undergraduate girl used to live in semi private rooms, a little smaller than mine but share the bathroom (toilet, shower and bath) and the kitchen with a second room.

Other people with better information, or those who already know the place, choose where to live before coming.

I didn't know any students from the university to ask for information, but eventually I moved out to an apartment, althought I still live in the same area.

Even when the residence was thought exclusivly for foreigner students, because it's so expensive, there's lots of room available, so they started accepting students from other universities and Japanese students as well. Right now most of the students living there are Japanese.

- Monthly income. Is it enough to live? Can you save money or you need to spend all? Can you do whatever you want with the scholarship income or is it controlled?

The income is like a paycheck. You can do whatever you want with it. If you want to live in the park but eat out every sinble day, it's up to you and no one can or will tell you anything about it.

However, you cannot say "I won't attend that class because I can't pay transportation/fare, etc" because we know you do have money enough to move around and fullfill your obligations.

Even when the university fees are payed, you might have to spend some money in books or study materials... during my Japanese classes I had to buy a couple of books the university did not provide me with (althought I could have used the ones from te library)...

In the other hand, as I'm no Master student but researcher, I'm paying all my research... in other universities that's not the case. I know many students who don't pay a single pen and the university always pay them back everything they spend.

Yes, the scholarship money is enough to live, depending on your level of expences and the place where you live, you might also save money every month. I know of people who live outside Tokyo area and save up to 500 dollars per month...

Some university dorms cost around 200 dollars, other (like mine) cost around 450 dollars... and others (like the undergraduate girls in Tokyo) of 600 dollars... so it depends A LOT of where you live and your lifestyle.

- Food. How is it? Is it expensive? How much do you spend monthly? Any recommendations?

The food in Japan is CHEAPER THAN IN ARGENTINA. A lot of people didn't believe me at first or thought I was doing the math wrong, until I started taking pics in the supermarket.

It obviously depends on where you live and where you shop. 

BASICALLY those who complain about Japan being expensive are those who come here pretending to eat as at home. So here meat "might" be more expensive than in Argentina, but seafood is very cheap. If you are a cheese fan, sorry but you will have to buy expensive imported chesse and it won't be cheap... fruits are better in their season, althought frozen and can fruits are very accesible. The ice cream is expensive althought you can buy a box of 7 cream icea creams cover in chocolate for 2 dollars.... however yerba mate is very expensive because is something really special here and there's no big importer.

Examples:

- 1 lt of milk: around a dollar.

- Vegetables of one dollar: 1kg potato, 1 pinnaple, 1 kg carrots, 2/3 corns, 10 aparragus, a lettace, 3/5 bananas, etc.

- 10 nice eggs, 1.25 dollars.

- One kg de french fries like McCain less than 2 dollars. 

- 5 individual frozen pizzas, ready to go into the oven, with chesse, corn and tomato sauce, 3 dollars.

In the other hand, expensive stuff:

- Bakery in general is expensive. You might have lunch, an udon for 3 dollars but a single coffee will be around 2 dollars or more. Yesterday I went to study to Mr. Donuts and I payed 6 dollars. I bought 3 chocolate donuts and a milk coffee. However I stayed for two hours and had refill of coffee every 30 minutes for free.

- There's thousand of options to have complete lunch (teishouku) for 10 dollars in VIP areas, so a  McDonalds combo at 7 dollars is expensive to me.

- Bread: here it's expensive. One bagette 2 dollars or more.

- Yerba mate is 15 dollars half kg. (if you like it, bring it... if you don't, bring it anyway)

- Work. Can you work while being a scholarship holder? And after the scholarship? Is it hard for a foreigner to get a job?

Another question I have to reply with a "it depends"

It all depends on your sensei and university. There's sensei who think you should only work as a student and will not allow you to work. Others don't really care as long as you do eveyrthing you're supposed to do... So if you start working but then skip classes or go to class to sleep because you're too tired, then say goodbye to your job...

You can get a job, it's a 100% up to you. 

- Japanese classes. What level of Japanese you had when you went and which one did you achieve after the classes (according to the noryokushiken [N1, N2, N3, etc])?

The Japanese classes also depends on your university and your sensei... In some cases you might come and find out all your master classes will be in English and your sensei don't care about you learning Japanese so he might ask you to start working in your research right away... so you might have to pay japanese classes out of your own pocket (scholarship) even when there's japanese classes in your university.

I heard of cases where the sensei didn't speak any English so Japanese was so important that he granted an entire year to learn the language... other just do the one semester class and then continue studying while attending to the master classes (most of them do it) and even get credits for it, it all depends...

In my particular case I came with a very basic Japanese level, I'd say a level 5 and after I finish the Japanese classes here I was told I was a level 3. The problem is that after that first semester I had to stop attending Japanese language classes because my next university didn't have Japanese classes in my campus. 

I hope the answers are useful... if you have any more questions, please don't hesitate to write them in the comments of this post and I will do my best to reply as fast as possible.

Cheers!!!

Doctores en Japón / Japanese Doctors

Antes que nada, tengo que pedir mil disculpas por no actualizar seguido, la verdad es que a pesar de estar oficialmente de vacaciones, no he tenido tanto tiempo, y a veces no hay temas relevantes para contar... ahora sí se vienen dos posts que me parecen que pueden ser muy útiles.

Los doctores en Japón.

Como ya he comentado anteriormente, al ingresar a Japón por más de tres meses estamos obligados a contratar el seguro médico nacional.
Los estudiantes actualmente estamos pagando 1.300 yenes (apróx. 13 dólares) por mes, y esto cubre el 70% de todas las visitas médicas y medicamentos. Obviamente, como todo seguro médico social, tiene sus limitaciones, que supongo uno irá descubriendo a medida que lo necesite (como todo!).

Lo primero a tener en cuenta al visitar a un médico es asegurarse que acepte el seguro médico nacional y luego, EL IDIOMA! No es sólo una cuestión de comodidad que el médico hable inglés, sino que además, si el médico sabe inglés, la relación será TOTALMENTE diferente.

En Japón el médico es un "sensei" y nadie discute ni cuestiona lo que él/ella diga. Entonces si uno va (supongamos que va con un amigo que le traduzca) porque le duele el pie... y el médico le dice que por tres días no vaya al baño... UNO LO HACE Y NO DISCUTE NI PREGUNTA POR QUÉ... porque si uno pregunta por qué, significa que está cuestionando su conocimiento. 
Los doctores en Japón NO DAN EXPLICACIONES... si uno le hace preguntas, será una molestia... 
También hay que tener en cuenta que la "reunión" con el médico es muy breve y uno pasa por "varias manos" en cada visita... 

Doctor 1 que visité: el temido dentista. Como podrán ver en su website, ya se atajan con respecto a los tratamientos que el seguro médico nacional cubre... por ejemplo, si tenemos una carie, sólo cubre amalgama y no lámpara... escuché varias veces quejas de que cada tratamiento dental llevaba varias visitas... lo que termina haciendo todo caro y molesto.

En mi experiencia, apenas llegué la doctora me revisó superficialmente y me despachó a sacarme varias radiografías, luego de verlas conmigo explicándome lo que veía, me revisó más profundamente. Como ese día la muela que me había estado molestando mágicamente no me dolía, y la radiografía no revelaba ningún problema, me despachó con la higienetista. Igualmente, la dentista dijo que prefería en una próxima visita remover la amalgama presente y reemplazarla. 

Esta visita no tuvo nada de express, ya que estuve más o menos 1 hora (sin espera). La relación fue muy cordial y atenta (algo que no esperaba) y me dieron explicaciones de todo... me mostraron las radiografías y bla bla bla... Costo: 3.600 yenes (U$36). 

Doctor 2: el aún más temido dermatólogo (tengo muy malas experiencias con dermatólogos que recetan miles de cremas inútiles que no solucionan nada).
Hace unos diez días me picó una medusa en el mar. Tengo dos rayones en el brazo izquierdo (con una forma muy peculiar). La cuestión es que al principio, más allá del dolor y la hinchazón normal, no pasaba nada... eventualmente salió una cascarita y listo... el problema es que hace unos dos o tres días empezó a picar de forma descontrolada, hasta me despertaba en la mitad de la noche por la picazón... me ponía hielo, me calmaba y listo... pero la zona se ponía muy colorada, se hinchaba, se calentaba, etc... tomé algo para la picazón que traje desde Argentina y no me hizo nada... 
Esta clínica dermatológica en particular no tiene secretaria que hable inglés, así que tuve que pedir ayuda para pedir el turno (que en realidad no fue tal, sino que me confirmaron los horarios que estaba en doctor que habla inglés para que fuera directamente). El doctor habla inglés y su asistente también.
Esta visita sí fue express, pero lo suficientemente larga como para que el doctor me preguntara qué estoy estudiando en Japón, de dónde vengo y para que me diera toda una explicación de medusas, de qué cuidados tener, en qué fechas debo dejar de ir a la playa, y los cuidados que iba a tener de ahora en más. Ni me tocó, sólo miró todo lo que le mostré. Escribió en mi historia clínica algo y luego, me despachó a su asistente, quien me puso una cremita en todas las heridas y granitos (ayer aparecieron más mágicamente) y me explicó que me iban a dar una receta de esa misma crema y que me pusiera 2 ó 3 veces por días, cuando me picara. También me explicó que me darían unas pastillas para tomar dos veces por día. Cuando me despide le pregunté por la receta (ya que no me la habían dado) y no supo responderme, tuvo que preguntarle "al sensei" para que él explicara en inglés que me la darían en recepción.
Esta visita me costó 1530 yenes, pero lo más loco es al ver la descripción de los gastos, 510 yenes son de "tratamiento" (osea, explicarme cómo poner la cremita básicamente). 810 son de examinación médica y 210 el valor de la receta.

Teniendo esto en mente me fui con pánico a la farmacia... si ponerme la cremita me costaba 510 yenes, cuánto costaba la cremita??

Acá en Japón no se compran cajas de medicamentos, sino que sólo se compra el tratamiento prescripto... es así como me dieron 14 pastillas (2 por día durante una semana)... osea me dieron un blister de 10 y un blister cortado con 4 más... además me dieron dos pomitos sueltos de cremita... todo por 800 yenes... 

Lo curioso es que en la farmacia tardé bastante porque me hicieron un cuestionario (lo pedí en inglés) bastante similar al que me hicieron en la clínica sobre mis potenciales alergias, varias preguntas sobre efectos secundarios experimentados en el pasado (esto no me lo preguntaron antes), medicación habitual, etc... luego, la farmacéutica leyó eso y preparó la orden... cuando volvió (como 20 minutos después) tenía dudas sobre algunas cosas que yo había puesto y noté que había escrito en japonés casi todo lo que yo había declarado (no había entendido mi letra cuando puse hepatitis como enfermedad "grave" en el pasado).
Así que a pesar que el médico antes de recetar chequea las alergias, la farmacia lo vuelve a chequear, para poder darte el medicamento más apropiado... así que esa farmacia en particular ya tiene una historia clínica mía... y lo loco es que TODO EN PAPEL.
Me volvieron a explicar la administración del medicamento y crema y metieron cada medicamento en bolsa de papel con las explicaciones y mis datos.

En cada visita médica me dieron carnet de paciente para en el futuro encontrar fácilmente mi historia clínica (en papel)... así que ya estoy empezando una pequeña colección de carnet médicos... qué poco práctico!!

Por el momento estoy más que satisfecha con los médicos japoneses, pero sé que he tenido suerte porque no he tenido que esperar casi nada en ninguno de los dos lugares, y porque fui directo a clínicas o consultorios específicos para lo que necesitaba... si hay alguna dolencia y uno va a un médico clínico quizás lo pasean por especialistas durante tres días para terminar en el médico al que originalmente uno había querido ir... así que salvo una emergencia, yo recomiendo siempre buscar médico especialista en lo que uno necesita y listo.

Para obtener un listado de médicos que hablen inglés en la zona donde uno reside, es recomendable pedirlo en la universidad... Aquí adjunto la lista de Yokohama, donde yo vivo, y en algunas páginas web municipales encontrarán aún más especialistas.

Espero que les sea de utilidad... en el próximo post hablo de los cambios legales de migraciones!!

Kyupi.

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First of all , I have to apologize for not updating lately, the truth is that despite being officially on vacations, I didn't have much time, and sometimes no relevant issues to tell... however now I have a couple of posts that I think  can be very useful.

Doctors in Japan .

As I said earlier, if you're staying in Japan for more than three months, you are required to hire the national health insurance.

Students currently are paying 1,300 yen ( approx. $ 13 ) per month , and this covers 70% of all doctor visits and medications. Obviously, like any social insurance, it has its limitations, I guess we will discover them as we need it (like all).

The first thing to keep in mind when visiting a doctor is to make sure he/she accepts the national health insurance and then LANGUAGE! It's not just a matter of convenience that the doctor speaks English, but, if the doctor knows English, the relationship will be COMPLETELY different (because the doctor him/herself will be different as well).

In Japan the doctor is a "sensei" and nobody disputes or challenges what he/she says . So if you go to see a doctor (let's say you went with a friend to translate) because your foot hurts... and the doctor says that for three days you shouldn't use the bathroom... EVERYBODY DOES IT AND NO ONE QUESTIONS WHY (no matter how crazy the instructions might seem to you)... because if you ask why, you are questioning the doctor's knowledge.

Doctors in Japan DO NOT GIVE EXPLANATIONS... and if anybody does, it will be seen a hassle ...

Also keep in mind that the "meeting" with the doctor is very short and you go through "several hands" on each visit ...

Doctor one I visited : the dreaded dentist. As you can see on their website, they patienly explain the restrictions of treatments with the national health insurance... for example, if a patient has a cavity, the insurance only covers amalgam and not lamp ... I have heard many complaints that each dental treatment takes several visits... which makes everything more expensive and annoying.

In my experience, first the doctor examined me superficially and sent me to get me several xrays, then watch them with me explaining what we were seeing, then she checked more deeply. Since that day the tooth that had been bothering me magically did not hurt at all, and xray revealed no problems, she sent me with the hygienist. However, the dentist said she preferred to see me once more to remove and replace the amalgam in the damn tooth.

This visit was anything but express, because I was there for  more or less 1 hour (no waiting) . The relationship was very cordial and attentive (something I did not expected) and I got explanations of everything... xrays showed me and blah blah blah ... Cost: 3,600 yen (U.S. $ 36) .

Doctor 2 : the most feared doctor of all: the dermatologist (I have bad very bad experiences with dermatologists who prescribe thousands of useless creams that do not solve anything).

About ten days ago I was stung by a jellyfish in the sea. I have two scratches on the left arm (with a very peculiar shape). Beyond the normal swelling and pain in the first two days, there was nothing else... eventually came a peel and done... the problem is that about two or three days it began to itch uncontrollably, I even woke up in the middle of the night because of the itching... and the area became very red, swell, heated, etc ... I took something for the itching I brought from Argentina but it didn't help at all...

This particular dermatology clinic has no English speaker secretary, so I had to ask for help to make the call. However, the doctor and his assistant speaks English well.

The visit itself was express, but long enough for the doctor to ask me what I'm studying in Japan, where I came from and to give me a full explanation of jellyfish, what type of care to have, on what dates I should stop going to the beach, and what care I was going to have from now on. He didn't touch me at all, but he did pay attention to everything I said and showed to him. He wrote everything in my chart and then dispatched me to his assistant, who put a creamy froth all wounds and granites (more magically appeared yesterday) and explained me that I was going to get a prescription for the same cream and to put it on me 2 or 3 times a day , when I itch. She also explained that I would get some pills to take twice a day. When she was already saying goodbye I asked about the prescription (since it was not given to me) she couldn't answer and had to ask the "sensei" for him to explain me in English that it would be given to me at the reception.

This visit cost me 1530 yen, but the craziest thing is to see the description of expenses, 510 yen is "treatment" (so, explain how to put the cream basically) . Medical examination are 810 and 210 the value of the recipe.

With this in mind I went to the pharmacy in panic ... if putting cream on costs 510 yen, how much does the cream cost?

Here in Japan people can't buy boxes of medicines like in Argentina, but they only purchase the prescribed treatment ... this is how I got 14 pills (2 a day for a week) ... I mean I got a blister of 10 and a cut blister with 4 more... I also got two little creams... all for 800 yen...

The funny thing is that the pharmacy took me some time because I had to fill a questionnaire (I asked one in English) quite similar to the one I answered at the clinic about potential allergies, several questions about side effects experienced in the past, regular medication, etc... then the pharmaceutical  read that and prepared the order... she came back (like 20 minutes later) she had doubts about some things I had written and noticed that she had written everything I wrote in Japanese.

So despite the fact that the doctor checked allergies before prescribing, the pharmacy double checks in order to give the most appropriate medication... so that particular pharmacy has a clinic history of me now... and the crazy thing is that ALL IN PAPER .

She explained all the dosis thingie again, put the medication individually in paper bags with explanations and my data.

In each medical visit gave I received a patient card so that they can easily find my records (paper ) in my future vistis... so I'm starting a small collection of medical card ... what impractical!

At the moment I am more than satisfied with Japanese doctors, but I know I was lucky because I had to wait almost nothing in any of the two places, and it went straight to specific clinics for what I needed ... if you have any ailment and you go to a general practitioner, perhaps you go around doctors for three days to finally ending up at the the originally specialist you wanted to go ... so unless an emergency, I recommend always seek medical specialist in what you need and go.

For a list of English speaking doctors in the area you reside, you should ask at the university... Here I attach the list of Yokohama, where I live. Some municipal websites also has a list.

I hope you find it useful ... in the next post I'll talk about legal changes  in migrations!

Kyupi .

Algunas actualizaciones

A medida que van pasando las semanas, me voy enterando de algunas cosas, así que las voy actualizando aquí.

Al principio de este blog, cuando hablé de qué cosas cubría la beca, mencioné que se contaba con la asistencia de un estudiante tutor... luego de visitar mi próxima universidad les digo que eso es algo que sólo se da en determinadas universidades.

No hay que olvidar que nuestra beca, al ser de posgrado (o master), nos remite a una escuela de posgraduados, y si estamos hablando de una universidad grande, la escuela de posgraduados puede estar alejada de la universidad principal, perdiendo muchos "servicios" que un alumno en el campus principal puede disfrutar a diario.
Esto tiene sus pro y sus contras. El pro es que al ser edificios más pequeños y más concentrados por temática, hay más posibilidad de conocer gente relevante en nuestras carreras. Pero también tiene la contra de estar un tanto aislado...

Ese es mi caso en el cual yo asistiré a una "escuela" aparte, en una ciudad diferente al campus principal de mi futura universidad. Entonces, a pesar que mi universidad, por ejemplo, da clases del idioma japonés gratuitas a sus alumnos, como yo estoy muy lejos, no me conviene... es más, el encargado del edificio al que yo asistiré, desconocía totalmente que la universidad dictaba dichas clases... 

Por suerte, en la ciudad donde vivo (Yokohama) hay muchos grupos de voluntarios dispuestos a dar clases del idioma japonés totalmente gratis... clases individuales!
Como las clases de japonés están por terminar y luego vienen dos meses de vacaciones de verano, me he inscrito en dos lugares diferentes para tener clases.

Por un lado, fui al YOKOHAMA KONAN INTERNATIONAL LOUNGE. Allí tienen diferentes clases que uno puede tomar totalmente gratis, desde manualidades, clases de cocina, y por supuesto, idioma.
Aparte de clases grupales, tienen la posibilidad de que un voluntario de clases individuales, como será mi caso, ya que las clases recién comienzan en septiembre.
Me sorprendí muchísimo que el mismo día que me anoté me llamaron para avisarme que una voluntaria quería conocerme. Así que al día siguiente nos juntamos y ya coordinamos todo.
El único gasto que debo pagar son los viáticos de mi voluntaria (520 yenes), quien vendrá a mi residencia. Como aún tengo clases en la universidad, por este mes sólo nos veremos una vez por semana durante 1:30hs, pero a partir del mes que viene también vendrá los días viernes.

Por otro lado, y a través de la universidad, me anoté también en KSGG, otro grupo voluntario quienes también me darán un voluntario que me ayude con clases de japonés y con la vida diaria. En este caso, a los voluntarios se le puede pedir en vez de juntarnos para una clase, de repente ir de compras juntos para que expliquen los diferentes tipos de productos, o acompañarnos a hacer trámites, etc... KSGG se demora un poco más. Una vez que me anoté tardaron una semana en responderme, y según supe por otros estudiantes, hasta que designan un voluntario puede demorarse un mes.

Como podrán ver no es necesario gastar dinero para aprender el idioma. Me hubiera gustado saberlo antes, así podría haber tenido clases extras a mis clases para que me ayudaran con mis deberes, a practicar, etc... y quizás hubiera avanzado más rápido!

En el próximo blog les hablaré un poco del transporte, cómo tramitar descuentos y el uso de las bicicletas...

Espero que les haya sido útil!

Kyupi.

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As the weeks go by, I'm finding out new info, so I better update.

At the beginning of this blog, when I talked about what things covering the scholarship, I mentioned that we had the support of a student tutor ... after visiting my next college I tell you that's something that only occurs in certain universities.

Do not forget that our scholarship, being a postgraduate (or master), refers to a graduate school, and if we are talking about a large university, graduate school can be away from the main university, losing many "services" a student on the main campus can enjoy everyday.

This has its pros and cons. The pro is that being smaller buildings and more concentrated by theme, there is more opportunity to meet important people in our careers. But it also has the counter to be somewhat isolated ...

That's my case in which I will attend a "school" apart, in a different city to the main campus of my future university. So even though my university, for example, gives free Japanese language classes to students, as I am far away, I can't join them... Moreover, the building manager of my campus, was totally unaware that the university dictated these classes ...

Luckily, in the city where I live (Yokohama) there are many groups of volunteers willing to teach Japanese language completely free!

As Japanese classes are ending and then I'll have two months of summer vacation, I have enrolled in two different places to take classes.

On one hand, I went to YOKOHAMA INTERNATIONAL LOUNGE KONAN. There are different kinds of classes that you can take for free, from crafts, cooking classes, and of course, language.

Aside from group classes, they give the possibility of a volunteer individual tutoring, as will be my case, as classes are starting in September.

I was shocked that the same day I signed up they called to warn me that a volunteer wanted to meet. So the next day we got together and we coordinate everything.

The only charge that I pay are the travel expenses of my volunteer (520 yen), who will come to my residence. As yet I have college classes, for this month only, we will see each other once a week for 1:30 hours, but starting next month she will also come on Fridays.

On the other hand, and through college, I enrolled in KSGG also, another volunteer group who also give help not only with Japanese classes but also with daily life. In this case, volunteers may be asked instead to get together for a class, suddenly go shopping together to explain the different types of products, or join us for errands, etc ... KSGG takes a little longer. Once I signed up it took them a week to answer, and as I learned from other students, until they designate you a volunteer it may take up to a month.

As you can see there is no need to spend money to learn the language. I would liked to have known earlier so I could have had classes before and they would have helped me with my homework, practice, etc ... and might have advanced faster!

In the next post I will talk a little about transportation, how to process discounts and use of bicycles ...

I hope it's been useful!

Kyupi.